„Právě zde, kde je to tak vertikální a kluzké směrem dolů nebo nahoru, musí být jeskynní lana bezpečně ukotvena,“ říká Axel Hack. „Spoléháme se přitom na fischer ocelové kotvy. Cítím se bezpečněji, když visím na upevněních německého výrobce kvalitních produktů.“ Na expedicích bylo proto již do jeskyní instalováno tisíce fischer šroubových kotev, jako jsou FBN II a FAZ s průměrem osm milimetrů, pro upevnění lan. Většina z nich byla použita v šachtovém komplexu Wot U Got Pot (WUG).
Na začátku září 2018 pak došlo k průlomu: Po více než deseti letech výzkumu ve WUG objevili vědci nový spojovací průchod z WUG do jeskyně Hirlatzhöhle. Tím se celková prozkoumaná délka podzemního labyrintu zvětšila o 7,2 kilometru na více než 113 kilometrů. Hirlatzhöhle je tak nyní 20. nejdelší jeskyní na světě. V hloubce se s výškovým rozdílem 1 560 metrů umístila na 9. místě.
Prozkoumáváme jeskyně, abychom se dozvěděli více o naší Zemi, abychom ji mohli lépe chránit.
Kromě toho bylo na konci Uphill Gardens pokračováno ve výzkumu. Axel Hack a jeho tým vyvrtali 25 metrů do prudkého jílového svahu. Částečně bylo nutné odstranit kámen z deseticentimetrové vrstvy vlhkého jílu, aby bylo možné umístit kotevní vruty. Tým pracoval za těchto nepříznivých podmínek čtyři hodiny. Po přibližně 30 umístěných kotevních vrutech se to podařilo: Výzkumníci stáli v prostorné, dosud neprozkoumané chodbě č. 33. „Ještě nikdy jsem neviděl krásnější chodbu v WUG. Je bohatě zdobená stalagmity a dalšími formacemi,“ nadšeně říká Axel Hack. „Po více než 100 metrech jsme bohužel museli otočit. Chodba sice pokračuje mnohem dál do hory, ale čas nám docházel. Museli jsme se také vrátit k lanům, abychom pak vystoupali 650 metrů nahoru.“ Po celkových 18 hodinách tým unavený, ale v pořádku dosáhl opět povrchu.
